Иван-чай: как его собирают и ферментируют

Иван-чай делают из кипрея — растения, которое растёт почти повсеместно. Для сбора лучше выбирать места подальше от города и трасс. Листья собирают, обхватывая стебель рукой чуть ниже цветков и проводя рукой вниз — в ладони остаются собранные листья. Собирать стоит примерно до половины высоты стебля: чем выше лист, тем он ценнее, а нижние листья обычно оставляют нетронутыми.

Если просто высушить свежесобранные листья, настоящий вкус и аромат так и не раскроются — кипрею, как и чайному листу, нужна ферментация.

Как ферментировать

• Разложить листья тонким слоем на ткани или бумаге (не на газете — типографская краска впитывается в лист) на 3–4 часа, пока они не подвянут и не станут мягче
• Скрутить подвяленные листья между ладонями — не сжимая до разрыва, а именно скручивая, пока не начнёт выделяться сок
• Оставить скрученные листья до полного высыхания — обычно пару дней

Это лишь один из способов ферментации — на практике их больше, у каждого чаевода свои привычки. Готовый ферментированный иван-чай заваривают как обычный травяной чай: он не содержит кофеина и хорошо подходит на вечер.